Merenkurkun neuvostossa toteutettiin vuosina 2004-2007 ”Hylje – yhteinen resurssimme” –hanke, joka sai EU-rahoitusta Interreg IIIA Merenkurkku-MittSkandia –ohjelman kautta. Hankkeen tavoitteena oli kehittää erilaisia hyljetuotteita, ja alueen ravintoloille haluttiin tarjota opastusta hylkeenlihan valmistuksessa ruoaksi. Hylkeenliha on perinteisesti ollut tärkeä osa perusravintoa saaristossa – hylkeenlihan mukaanotto moderniin keittiöön voi luoda pohjaa historialliseen matkaan omaan ruokakulttuuriimme – mikä voi myös tuoda Merenkurkun alueen ja Helgelandin rannikonläheiselle ruokakulttuurille kulttiasemaa/ houkuttelevuutta.

Vuonna 2006 hankkeen puitteissa laadittiin keittokirja ”SÄL HYLJE SEL – hylje nykyajan keittiössä”. Kirjan tarkoituksena oli tarjota tietoa hylkeestä ruokana. Kirja herätti suurta kansainvälistä kiinnostusta jo julkaisuhetkellä – se julkaisiin monikielisenä versiona; suomeksi, ruotsiksi ja norjaksi. Kanadalaiset ovat jo pidempään osoittaneet kiinnostusta Merenkurkun alueella tehtyyn työhön, ja olemme nyt antaneet Kanadalle luvan laatia keittokirjasta englannin- ja ranskankielisen version.

Keittokirjan kääntäminen on kansainvälisessä lehdistössä herättänyt laajaa kiinnostusta ja kirjaa on verrattu Jamie Oliverin keittokirjoihin. Hyljehanke ja keittokirja ovat herättäneet suurta huomiota myös, koska EU on hyväksynyt hyljetuotteiden myynnin kieltävän direktiivin, joka astuu voimaan elokuussa 2010.

Linkkejä asiaa käsitteleviin artikkeleihin:

http://www.theglobeandmail.com/news/national/cooking-with-seal-brought-to-you-by-the-eu/article1528345/
http://euobserver.com/9/29803

http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/europe/eu/7568345/EU-spends-260000-on-hunters-then-bans-products.html

http://www.montrealgazette.com/news/montreal/bans+commercial+trade+seal+based+products/
2783134/story.html

Lisätietoja antaa projektinjohtaja Anita Storm, Merenkurkun neuvosto, +358 (0)50 3051310