Pohjoismainen yhteistyö ajankohtaisempaa kuin koskaan

Merenkurkun neuvoston edistämät teemat ovat viime vuosina saaneet merkittävästi uutta painoarvoa kauas oman alueemme ulkopuolella. Samalla kiinnostus pohjoismaista yhteistyötä kohtaan kasvaa, mikä näkyy jäsenmäärämme kasvuna myös vuonna 2025.

Toimintaympäristömme on muuttunut viime aikoina melkoisen dramaattisesti. Ukrainan sota, Suomen ja Ruotsin Nato-jäsenyys sekä suunnitellut suurinvestoinnit molemmin puolin Merenkurkkua ovat monella tapaa piirtäneet kartan uusiksi. Tämä kehitys on tuonut täysin uutta uskottavuutta itä-länsisuuntaisten yhteyksien vahvistamisesta Pohjolassa. Alueemme sijaitsee maantieteellisesti strategisessa solmukohdassa, ja kiinteä yhteys Merenkurkun yli on muuttunut paikallisesta aiheesta kansallisen ja eurooppalaisen turvallisuuden kysymykseksi. Keskustelu ei koske enää sitä jos, vaan miten ja milloin.

Kiinteä yhteys – enemmän kuin alueellinen kysymys

Kiinteästä yhteydestä Merenkurkun yli on keskusteltu vuodesta 1972 lähtien, mutta asia ei ole koskaan ennen ollut yhtä ajankohtainen kuin nyt. Käynnistimme vuonna 2025 FLINC-hankkeen, jonka puitteissa asiaa selvitetään entistä syvällisemmin. Tätä työtä tehdään nyt yhteistyössä sekä Suomen Väyläviraston että Ruotsin Trafikverketin kanssa, mikä kertoo hankkeen vahvasta sitouttamisesta kansalliselle tasolle. Tavoitteena on tuottaa molempien maiden vaaleihin mennessä vankka päätöksentekoaineisto. Näin voimme osoittaa kiistattomasti hyödyt, joita Suomen ja Ruotsin – ja jatkossa myös Pohjois-Norjan – yhdistäminen tuo.

Työhön sisältyy syvennetty yhteiskuntataloudellinen analyysi, jossa katsomme perinteisiä laskelmia pidemmälle: otamme huomioon huoltovarmuuden, sotilaallisen liikkuvuuden ja energiaturvallisuuden. Ottaen oppia esimerkiksi Fehmarnin Bältin hankkeesta selvitämme rahoitusmalleja, joilla hanke voidaan toteuttaa yksityisen ja julkisen pääoman yhdistelmällä.

Historiallinen jäsenkasvu

Pohjoismaisen yhteistyön kasvava merkitys näkyy meillä jäsenmäärän jatkuvana kasvuna. Vuonna 2021 tapahtuneen Merenkurkun neuvosto EAYY:n perustamisen jälkeen jäsenmäärämme on noussut kymmenestä 43:een. Uudet jäsenet edustavat yliopistoja, korkeakouluja, elinkeinoyhtiöitä ja kuntia.

Uusille jäsenillemme on yhteistä se, että Merenkurkun neuvostoa pidetään tehokkaana yhteistyö- ja vaikuttamisalustana. Se, että raskaansarjan päättäjät ja toimijat välittömän alueemme ulkopuolelta sitoutuvat toimintaamme, on merkki läpimurrosta suuremmalla areenalla. Viesti on mennyt perille: vahva alue ja toimiva infrastruktuuri rakentavat turvallisuutta koko Pohjolaan – ja laajemminkin koko Eurooppaan.

Katse tulevaisuuteen

Aloitamme seuraavaan toimintavuoteen vahvassa myötätuulessa. Jatkamme työtä elintarvikehuollon turvaamiseksi, resilienssin parantamiseksi, matkailun lisäämiseksi ja kulttuurivaihdon syventämiseksi. Ennen kaikkea viemme infrastruktuurikysymystä kohti maalia.

Epävarmoina aikoina käännytään usein vanhojen ystävien puoleen. Pohjoismainen yhteistyö ei ole enää ”kiva lisä” vaan se on välttämättömyys. Merenkurkun neuvosto on valmis toimittamaan ratkaisut.

Mathias Lindström

Johtaja