Kun Wasa Future Festival järjestettiin seitsemännen kerran elokuussa 2025, tapahtuman keskiössä oli Pohjola. Merenkurkun neuvosto ja Suomalais-ruotsalainen kauppakamari järjestivät yhdessä seminaarin nimeltä ”New Nordic — Pohjoismaiden uusi merkitys maailmanmarkkinoilla”, joka täytti salin.
Miten tiiviimpi pohjoismainen yhteistyö voisi vauhdittaa kasvua, mitä vaaditaan uuden, vahvemman ja integroidumman Pohjolan vision toteuttamiseksi ja mitä hyötyä Euroopalle voisi koitua tällaisesta skenaariosta?
Seminaarissa käsiteltiin juuri näitä kysymyksiä. Infrastruktuuri-investointien, kuten Merenkurkun kiinteän yhteyden, yhteiskuntataloudelliset hyödyt ovat keskiössä myös Interreg Aurora -ohjelman FLINC-hankkeen (FLINC – Financing Large-scale Cross-border Infrastructure – case Nordic Connector) tutkimuksissa. Merenkurkun neuvosto EAYY vastaa hankkeesta, joka liittyy Nordic Connector -aloitteeseen. Hankkeessa kehitetään innovatiivisia rahoitusmalleja suurille rajat ylittäville infrastruktuurihankkeille ja tuotetaan aineistoa päätöksenteon tueksi. Kuten Suomalais-ruotsalaisen kauppakamarin toimitusjohtaja Kjell Skoglund avauspuheessaan totesi, kyse on siltojen rakentamisesta – sekä kuvaannollisesti että konkreettisesti.
Skoglundin mukaan pohjoismainen yhteistyö on juuri nyt ajankohtaisempaa kuin koskaan.
– Kun maailma on täynnä levottomuutta ja meri kuohuu, tuntuu pohjoismainen yhteisö peruskalliolta. Ennustettavalta, vakaalta, tutulta ja turvalliselta, Skoglund totesi.
Paras tapa purkaa Pohjoismaiden rajaesteitä on panostaa saavutettavuuden ja liikkuvuuden parantamiseen.
– Jokainen poistuva tai pienenevä byrokraattinen tai fyysinen pullonkaula tekee Pohjolasta integroidumman ja pitkällä aikavälillä yhteensopivamman maailmanmarkkinoiden kanssa, hän linjasi.
Kjell Skoglund, Suomalais-ruotsalaisen kauppakamarin toimitusjohtaja, toivotti osallistujat tervetulleiksi Wasa Innovation Centerin täyteen saliin ”New Nordic” -seminaariin 14. elokuuta. Seminaari järjestettiin yhteistyössä Merenkurkun neuvoston kanssa osana Interreg Auroran rahoittamaa hanketta FLINC – Financing Large-scale Cross-border Infrastructure – case Nordic Connector.
Samoilla linjoilla jatkoi myös Eirik Winter. Winter on BNP Paribas Corporate & Investment Bankingin Pohjoismaiden toimintojen toimitusjohtaja, ja hän piti Skoglundin jälkeen puheenvuoron aiheesta ”Mallista moottoriksi – Miten pääoma, osaaminen ja yhteistyö vahvistavat Pohjolan globaalia roolia”. Winter on asunut 25 vuotta ulkomailla, muun muassa Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa, joten hänellä on hyvä käsitys siitä, miten Pohjola nähdään ulkopuolelta.
– Pohjoismaiden välillä on hyvin pieniä eroja, ja siksi on lähes traagista, ettemme jo nyt tee enemmän yhteistyötä. Lisäksi Eurooppaan kohdistuu monenlaisia ulkoisia uhkia, mikä on vielä yksi syy vahvistaa pohjoismaista yhteistyötä, hän jatkoi ja mainitsi heikon talouskasvun, sisäisen poliittisen polarisaation sekä sen tosiasian, että Eurooppa on paitsi maantieteellisesti myös monella muulla tavalla ”puristuksissa” kahden suurvallan, Yhdysvaltojen ja Kiinan, välissä.
– Faktojen valossa Pohjolalla pitäisi olla itsestäänselvä paikka suurten neuvottelupöytien ääressä. Pohjoismaat omistavat yhdessä merkittävän osan maailman osakkeista, ja maiden yhteenlaskettu BKT nostaa Pohjoismaat maailman kymmenen suurimman talouden joukkoon. Se merkitsee todellista taloudellista valtaa, Winter totesi.
– Lisäksi Pohjoismailla on suhteellisen alhainen velkaantumisaste ja runsaasti yhteistyön välineitä: olemme kaikki nyt Naton jäseniä ja täydennämme toisiamme luonnonvarojen ja energiantuotannon osalta. Nyt meidän on lopetettava pikkunahistelu ja koottava voimat yhteen. Meidän on opittava käyttämään paremmin sitä pääomaa, jota meillä on, ja koordinoitava paremmin toimintaamme, Winter linjasi.
Vahva Pohjola on hyödyksi myös Euroopalle, joka voi näin vahvistua suhteessa Kiinaan ja Yhdysvaltoihin.
– Pohjolalla täytyy olla paikka globaalien neuvottelupöytien ääressä, ja meillä on siihen kaikki tarvittava – meidän täytyy vain toimia, hän totesi lopuksi.
Eirik Winter, BNP Paribas Corporate & Investment Bankingin Pohjoismaiden toimintojen toimitusjohtaja, esitteli faktoja siitä, miksi Pohjola ansaitsee ja sen tulisi vaatia paikka globaalien neuvottelupöytien ääressä – ja mitä hyötyä siitä olisi Euroopalle.
Kiinnostus seminaaria kohtaan oli suurta, ja paikalle kokoontui useita satoja osallistujia keskustelemaan Pohjolan uudesta roolista maailmanmarkkinoilla. Puhujat saivat runsaasti kysymyksiä esitystensä jälkeen, ja useimmat olivat yhtä mieltä esitetyistä visioista.
Teksti ja kuvat: Anna Sand/bySand
Seminaarin järjesti Suomalais-ruotsalainen kauppakamari yhteistyössä Merenkurkun neuvoston kanssa, joka toteutti järjestelyt osana Interreg Aurora -ohjelman rahoittamaa FLINC-hankettaan (FLINC – Financing Large-scale Cross-border Infrastructure – case Nordic Connector). Tapahtuma oli osa Wasa Future Festivalia, joka kokoaa vuosittain elokuun alussa yhteen asiantuntijoita, innovaattoreita ja päättäjiä keskustelemaan ajankohtaisista yhteiskunnallisista kysymyksistä ja tulevaisuuden yhteistyömahdollisuuksista.
Esitykset löytyvät YouTubesta, jossa seminaari on nähtävissä kokonaisuudessaan linkistä: https://www.youtube.com/live/NONokA4dmwg?si=lqCOStck3sic6Bwt.
