Ideasta toteutukseen – Bothnian Coastal Route -rannikkoreitistä rajat ylittävä pohjoismainen matkailukohde

Bothnian Coastal Route -hanke huipentui Oulussa 26. marraskuuta järjestettyyn seminaariin, jonne yhteistyökumppanit, yritykset ja kansainväliset matkailualan edustajat kokoontuivat arvioimaan suomalais-ruotsalaisen hankkeen kolmevuotista taivalta. Päivän keskusteluissa nousivat esiin hankkeen saavutukset ja alueen kasvupotentiaali kahden maan yhteisenä kohteena.

Projektipäällikkö Marianne Sjöström avasi Oulussa järjestetyn päätösseminaarin luomalla katsauksen kolmivuotisen Bothnian Coastal Route -hankkeen vaiheisiin.

Muistellessaan Bothnian Coastal Route -hankematkaa projektipäällikkö Marianne Sjöström totesi hetken herättävän hänessä monenlaisia tunteita – ylpeyttä siitä, mitä matkan varrella on onnistuttu rakentamaan, mutta myös haikeutta siitä, että hanke nyt on tullut päätökseensä.

Neljä ja puoli vuotta sitten Perämeren rannikkoalueella toimivat suomalaiset ja ruotsalaiset yhteistyökumppanit ryhtyivät luonnostelemaan rohkeaa hakemusta uuteen Interreg Aurora -ohjelmaan. Tavoite oli kunnianhimoinen: pyrkiä lisäämään Perämeren ympäri ja Merenkurkun poikki kulkevan rannikkoreitin tunnettuutta houkuttelevana matkareittinä niin vierailijoiden kuin paikallisen väestön keskuudessa sekä tarjota vakaa perusta kasvulle ja kestävälle matkailulle.

Idea oli yksinkertainen, mutta samalla vaikuttava. Kuusi hankekumppania sekä päähakija rakentaisivat omista kohteistaan kahden maan alueelle levittäytyvän matkailureitin, jonka Wasalinen matkustaja- ja autolautta yhdistäisi. Päivittäin Merenkurkun ylittävä laivayhteys mahdollistaisi saumattoman siirtymän maiden välillä ja yhdistäisi kohteen toimivaksi reitiksi. Hanke herättikin nopeasti kiinnostusta:

“Reitin varrella olevien kohteiden kiinnostus hanketta kohtaan ylitti odotuksemme,” Marianne muisteli. Tällä hetkellä Bothnian Coastal Route -reittikokonaisuuteen kuuluu 13 kohdetta sekä Suomen että Ruotsin puolella.

Hankekumppanit sekä Suomessa että Ruotsissa ovat rakentaneet Bothnian Coastal Route -rannikkoreitistä maiden yhteisen matkailukohteen, joka käsittää 13 kohdetta Perämeren rannikolla.

Aivan alusta saakka hanketta on rakennettu vankalle kohdetuntemukselle ja matkailualan käytännön kokemukselle. Juuri tuo yhdistelmä on ollut ratkaiseva hankkeen onnistumisen kannalta. Matkailuyritykset ja julkiset toimijat ovat työskennelleet rinta rinnan kansainvälisten kumppanien kanssa rakentaakseen yhteistyöverkoston, joka mahdollistaisi konkreettiset, varattavissa olevat matkailutuotteet sekä pitkän aikavälin liiketoimintamahdollisuuksia alueelle.

Kolmen vuoden toteutuksen jälkeen Marianne voi aidosti todeta, että tiimi on saavuttanut sen, mitä lähdettiin tavoittelemaan. Hanke on:

• luonut uuden, rajat ylittävän kohdebrändin Perämeren rannikkoalueelle,
• rakentanut käytännönläheisen B2B-matkansuunnittelutyökalun ja markkinointialustan, joka toimii osoitteessa bothniancoastalroute.com sekä
• saavuttanut konkreettisia tuloksia, jotka konkretisoituvat Euroopan avainmarkkinoilla toimivien matkanjärjestäjien uusina kiertomatkoina ja varauksina.

“Hankkeen saavutusten ja sen puitteissa tehdyn pohjatyön ansiosta meillä on hyvät valmiudet tulevaisuuden suhteen”, hän painotti. Hankkeen päätössuunnitelmassa ohjeistetaan, miten kumppanit onnistuvat ylläpitämään saavutettuja tuloksia sekä jatkamaan reitin kehittämistä myös hankkeen päätyttyä.

Kuten Marianne Oulussa totesi, hankkeessa on onnistuttu luomaan perusta kahden Pohjoismaan yhteiselle matkailukohteelle, jolla on vahva kasvupotentiaali Euroopan markkinoilla – matkailukohteelle, jota on rakennettu yhdessä molemmin puolin Perämerta.

Vierailijat, paikalliset asukkaat ja kansainväliset matkailualan toimijat voivat tutustua reittiin hankkeen markkinointiin suunnitellulla verkkosivustolla osoitteessa bothniancoastalroute.com. Verkkosivuilta löytyy tietoa kohteista, esittelyvideoita sekä käytännön työkaluja matkan suunnitteluun. Hankkeen saavutuksiin voi tutustua myös katsomalla hankkeen tuloksista laaditun videon (LINKKI) sekä vierailemalla sivustolla kvarken.org.

Hankkeen B2B-matkansuunnittelutyökalu sekä markkinointialusta osoitteessa bothniancoastalroute.com tarjoaa kumppaneille apua ja tukea kohteidensa kehittämiseen myös hankkeen päätyttyä.

Lyhyesti Bothnian Coastal Route -hankkeesta (BCR)

Hankkeen tarkoituksena on tehdä pohjoisen Suomen ja Ruotsin rannikkolinjasta tunnettu matkailukohde sen ainutlaatuisen luonnon ja kulttuuriperinnön ansiosta. Hanke on yhteisen markkinoinnin, uusien matkapakettien kehittämisen ja kestävyyteen panostamisen kautta luonut edellytyksiä sille, että yhä useammat matkailijat löytävät koko rannikon – ja viipyvät alueella pidempään.

Lue lisää hankkeesta: kvarken.org – Bothnian Coastal Route

Tutustu markkinointisivuun: www.bothniancoastalroute.com

Hankeaika: 1.1.2023–31.12.2025

Hankekumppanit:

Merenkurkun neuvosto EAYY (lead partner ja johtava tuensaaja), Kalajoen kaupunki, Luleå Business Region AB ja Luulajan kunta, Oulun kaupunki/BusinessOulu, Vaasanseudun Kehitys Oy VASEK, Visit Skellefteå AB ja Visit Umeå AB.

Rahoittajat:

Interreg Aurora, Lapin liitto, Region Västerbotten, Merenkurkun neuvosto EAYY, Uumajan kunta, Vaasanseudun Kehitys Oy VASEK, Kalajoen kaupunki, Luleå Business Region AB ja Luulajan kunta, Oulun kaupunki/BusinessOulu, Visit Skellefteå AB, Vaasan kaupunki, Kokkolan Matkailu Oy, Haaparannan kunta (Haaparanta/Tornio), Bothnian Arc ry, Pietarsaaren kaupunki, Piteån kunta, Kemin Matkailu Oy, NLC Ferry Ab Oy.