”Något utöver det vanliga, väldigt genuint och äkta” – researrangörer om potentialen hos Bothnian Coastal Route

På slutseminariet i Uleåborg var de internationella researrangörerna väldigt tydliga: Bothnian Coastal Route (BCR) är inte längre bara en idé på pappret. Det är ett verkligt alternativ till de traditionella nordiska destinationerna, särskilt för resenärer som söker äkthet, valuta för pengarna och gränsöverskridande upplevelser både i Finland och Sverige.

Claudio P Nielsen från Delta of Scandinavia betonade att regionen redan har vad som krävs för att locka internationella turister.

Slutsats från ett Destination Management Company: ”Ni har redan det som krävs”

Claudio P Nielsen, vice verkställande direktören på Delta of Scandinavia hade inbjudits för att ge sin syn som resegrossist och Destination Management Company (DMC). Hans företag har varit verksamt i Norden sedan 1981 och återfinns idag bland de främsta DMC-företagen i Skandinavien, med starka marknader i USA, Italien, Spanien, Australien och Sydamerika.

Delta of Scandinavia upptäckte Bothnian Coastal Route på ett möte med representanter för projektet på Resemässan Matka 2025 och reaktionen var omedelbar:

”Det här var mitt i prick. Det här kommer att lyckas! Det här är ett väldigt kraftfullt verktyg som vi kan använda,” minns Claudio att han tänkte om Bothnian Coastal Routes webbaserade reseplaneringsverktyg och det gemensamma marknadsföringsmaterialet.

Under en visningsresa av rundturen i mars 2025, säger han att han blev förälskad i det han såg, både personligen och yrkesmässigt. Ur produktsynvinkel var hans checklista okomplicerad:

• Logi: ”Vart jag än åkte så fanns det massor av alternativ, och det är väldigt viktigt.”
• Aktiviteter: ”Jag har ägnat mig åt sådana aktiviteter här som jag inte kan hitta någon annanstans i Norden.”
• Transporter: ”Allt finns, inklusive Wasalines färja som förenar de två länderna på ett fantastiskt sätt.”

Hans slutsats var tydlig:

”Många destinationer vill ha turister, men har inte vad som krävs för att locka dem. Ni har redan det som krävs. Ni behöver bara gå ut på marknaden och fiska efter rätt människor.”

Claudio betonade också att rutten är konkurrenskraftig både när det gäller pris och vad man får för pengarna jämfört med större och hårt marknadsförda populära resmål, där hotellpriserna har skjutit i höjden de senaste åren.

Lyxresenärer frågar inte efter limousiner

Delta of Scandinavia arbetar mycket med konsortier för lyxresor i Nordamerika. Enligt Claudio passar det segmentet Bothnian Coastal Route mycket bättre än vad många lokala aktörer kanske tror.

Lyxkunder kan spendera 20 000-30 000 euro för en vecka för två personer. Det som de uttryckligen vill ha är autentiska, personliga upplevelser, inte limousiner eller VIP-behandling.

Eller som Claudio uttryckte det:

”De här förmögna resenärerna önskar sig autentiska upplevelser. De vill besöka en renfarm utanför Umeå, med en renskötare som är så genuin som man bara kan bli. Det är vad de letar efter.”

Budskapet till aktörerna i regionen var enkel:

”Var inte rädda för lyxsegmentet. Ni har allt som krävs för att lyckas.”

Resa långsamt och skräddarsy resan: en perfekt kombo

Emma Stabel representerade Noorderhuis i Belgien. Hennes företag är en researrangör som fokuserar på långsamt, hållbart resande och skräddarsydda resor för enskilda individer och små grupper. Företaget har stark lokal kännedom om de nordiska länderna, Grönland och Färöarna.

Noorderhuis, som är en av de researrangörer som arbetat nära med projektet, insåg snabbt att destinationen ”passade deras varumärkes DNA”. De hade letat efter alternativ till platser som lider av överturism och ville erbjuda något som är ”mindre känt, men som har lika mycket att ge” i både Sverige och Finland.

Emma lyfte fram hur mycket teamet förlitade sig på Bothnian Coastal Routes webbaserade verktyg när de designade sin 15-dagars rundresa ”Road trip alongside the hidden coastal route of Sweden and Finland” (ung. Rundresa längs den gömda kustvägen i Sverige och Finland):

”Planeringsverktyget var till extremt stor hjälp. Det gjorde planeringen mycket enklare när man kunde se bilder, förstå vad var och en partner erbjöd för slags boende och aktiviteter och sedan välja rätt partner för våra kunder.”

Företaget säljer nu rutten till två huvudsakliga målgrupper:

• Par som vill uppleva natur, kultur och god mat i en lugn omgivning
• Familjer som vill ha olika typer av ”soft adventure”-aktiviteter och natur, utan trängsel

Responsen från Noorderhuis kunder har varit mycket positiv. Resenärerna uppskattar balansen mellan natur och kultur, känslan av att få upptäcka ett mindre känt område och avsaknaden av massturism. Vissa vill till och med ha ett ännu långsammare reseprogram, med en vecka på den svenska sidan och en vecka på den finska sidan, med utgångspunkt från en ort på vardera sidan.

Emma Stabel från Noorderhuis berättade hur BCR:s verktyg hjälpte dem att utveckla deras 15-dagars gränsöverskridande rundresa.

Vad behöver förbättras?

Både Claudio och Emma berömde projektteamets och de lokala små och medelstora företagens lyhördhet och flexibilitet under produktutvecklingen. Snabba svar, vilja att anpassa produkterna för specifika marknader och tydlig information beskrevs som en dröm för ett DMC.

Samtidigt pekade researrangörerna också på några områden som fortfarande behöver jobbas med:

• Avtal i rätt tid och nettopriser. Vissa partner var inte ännu vana vid att arbeta med internationella researrangörer:

”Ibland tog det ganska lång tid att få nettopriser eller avtal. Vi kan inte lansera en produkt om vi inte vet priset.”

• Information på engelska för besökare. Flera flamländska gäster hade problem med att skyltar och tolkning endast fanns på finska eller svenska. Mer material på engelska skulle göra regionen lättare att sälja.
• Flygförbindelserna, i synnerhet för europeiska marknader som till exempel Spanien och Italien, skapar fortfarande problem när man kombinerar de båda kusterna i en resplan.

Corinna Windisch, en av grundarna av Fjordkind Reisen, lyfte under morgonsessionen fram att familjerna i deras kundkrets i allt högre grad söker lugna, äkta och mindre kända resmål, och att den gränsöverskridande Bothnian Coastal Route erbjuder precis den typ av enhetlig upplevelse i en region som de vill ha. Det hon framförde stämde väl överens med det som Claudio och Emma senare bekräftade om sina egna marknader:

Bothnian Coastal Route kan beskrivas som en destination som är ”något utöver det vanliga, väldigt genuint och äkta och omfattar delar av både Finland och Sverige”.

Seminariet samlade projektpartner, företag och representanter för resebranschen för att reflektera över resultaten av projektet och framtida möjligheter.

Besökare, lokalbefolkning och den internationella resebranschen kan utforska rutten via projektets marknadsföringsplattform bothniancoastalroute.com, som presenterar platser att besöka och innehåller både filmer från regionen och praktiska verktyg för reseplanering. Resultaten av projektet kan också ses i en  BCR-film (LÄNK) och på kvarken.org.

Kort om Bothnian Coastal Route (BCR)

Syftet med projektet är att göra kustlinjen i norra Finland och Sverige till ett välkänt resmål med sin unika natur och kulturarv. Genom gemensam marknadsföring, utveckling av nya resepaket och satsningar på hållbarhet har projektet skapat förutsättningar för att fler resenärer ska upptäcka hela kusten – och stanna längre i området.

Läs mer om projektet: kvarken.org – Bothnian Coastal Route

Besök marknadsföringssidan: www.bothniancoastalroute.com

Projekttid: 1.1.2023-31.12.2025

Projektpartner

Kvarkenrådet EGTS (huvudansvarig och samordnande stödmottagare), Kalajoki stad, Luleå Business Region AB och Luleå kommun, Uleåborgs stad/Business Oulu, Vasaregionens Utveckling Ab VASEK, Visit Skellefteå AB och Visit Umeå AB

Finansiärer

Interreg Aurora, Lapplands regionråd, Region Västerbotten, Kvarkenrådet EGTS, Umeå kommun, Vasaregionens Utveckling Ab VASEK, Kalajoki stad, Luleå Business Region AB och Luleå kommun, Uleåborgs stad/BusinessOulu, Visit Skellefteå AB, Vasa stad, Karleby Turism Ab, Haparanda kommun för Haparanda/Torneå, Bottenviksbågen Bothnian Arc rf, staden Jakobstad, Piteå kommun, Kemin Matkailu Oy, NLC Ferry Ab Oy